“โปรจีน” อาฒยา ฐิติกุล นักเล่นกอล์ฟสาวชาวไทย อายุเพียงแค่ 19 ปี ได้รับการบันทึกเป็นนักเล่นกอล์ฟหญิงมือ 1 ของโลกคนใหม่อย่างเป็นทางการแล้ววานนี้ (31 ต.ค.) จากการจัดอันดับปัจจุบันในกลุ่มนักกอล์ฟหญิงโลก นับเป็นโปรกอล์ฟหญิงไทยคนที่ 2 ที่ทำได้ ต่อจาก “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล
การประกาศ “อันดับโลก” นักเล่นกอล์ฟหญิงปัจจุบันของ Rolex Women’s World Golf Rankings
เมื่อวันจันทร์ที่ 31 ต.ค. ปรากฎว่า อาฒยา ฐิติกุล หรือ “โปรจีน” โปรกอล์ฟสาวดาวรุ่ง ที่ก่อนหน้านี้ที่ผ่านมาอยู่อันดับ 2 ของโลก ขณะนี้ได้ขยับขึ้นมาเป็น โปรกอล์ฟหญิงมือ 1 ของโลก อย่างเป็นทางการแล้ว โดยมีคะแนนเฉลี่ย 7.1253 คะแนน แซงหน้า โค จิน ยอง โปรชาวเกาหลีใต้ที่ครองอันดับ 1 ของโลกมาตั้งแต่วันที่ 31 ม.ค.ปีนี้
รายงานข่าวบอกว่า โค จิน ยอง นั้น เธอทำสถิติเป็นมือ 1 ของโลกนานที่สุด 152 สัปดาห์ ขณะนี้ได้หล่นมาอยู่อันดับ 2 (รองจากโปรจีน) ด้วยคะแนนเฉลี่ย 7.0928 คะแนน
การขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกคราวนี้ของ “โปรจีน” ถือเป็นโปรกอล์ฟหญิงไทยคนที่ 2 ที่สามารถผงาดขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งนี้ได้ ต่อจาก “โปรเม” หรือ เอรียา จุฑานุกาล ซึ่งขึ้นเป็นมือ 1 ของโลกครั้งแรกเมื่อเดือนมิ.ย. 2017 และก็ครองตำแหน่งดังกล่าวอยู่ถึง 23 สัปดาห์
อีกสถิติน่าจดจำเกี่ยวกับ “โปรจีน” สาวน้อยมหัศจรรย์ในวงการกอล์ฟหญิงระดับนานาชาติคือ เธอยังเป็น “รุกกี้” หรือนักเล่นกอล์ฟที่เข้าร่วมแอลพีจีเอทัวร์ปีแรก คนที่ 2 ในประวัติศาสตร์ที่สามารถขึ้นมาเป็นมือ 1 โลก โดยคนที่เคยทำได้ก่อนหน้านี้ที่ผ่านมาและก็เป็นคนแรกในประวัติศาสตร์เป็นปาร์ก ซอง ฮยอน โปรชาวเกาหลีใต้ที่ทำได้ในเดือนเดือนพฤศจิกายนปี 2017
มาทำความรู้จัก “โปรจีน” กันหน่อย
อาฒยา ฐิติกุล เกิดเมื่อวันที่ 20 ก.พ. 2003 (พุทธศักราช 2546) ที่อำเภอบ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี เป็นบุตรของมนตรี และก็ศิริวรรณ ฐิติกุล
“น้องจีน” ในวัยเด็กเป็นโรคภูมิแพ้ ครอบครัวจึงหาทางสร้างเสริมภูมิต้านทานให้แข็งแกร่งขึ้นด้วยการให้หัดเล่นกีฬาสักอย่างหนึ่ง โดยคุณปู่ ณัฐพงศ์ ฐิติกุล ให้เลือกระหว่างกอล์ฟกับเทนนิส ซึ่งทั้งคู่เป็นกีฬาที่สามารถต่อยอดเป็นอาชีพได้ในอนาคต อาฒยาซึ่งเคยดูการแข่งขันเทนนิสทางโทรทัศน์บ่อยๆมีความรู้สึกว่า หากเล่นเทนนิสจะต้องวิ่งไปมาตลอดเวลาคงอ่อนแรงเกินไป จึงตัดสินใจเลือกกอล์ฟซึ่งเป็นกีฬาที่ดูอ่อนแรงน้อยกว่า เธอจึงหัดตีกอล์ฟเมื่ออายุเพียงแค่ 6 ขวบ
ในเดือน เดือนกรกฎาคม 2017 อาฒยา หรือ “น้องจีน” ซึ่งยังคงเป็น “นักเล่นกอล์ฟมือสมัครเล่น” สร้างชื่อเสียงไปทั่วโลกจนกระทั่งขึ้นหน้าหลักของสำนักข่าว BBC เมื่อเธอสามารถคว้าแชมป์การแข่งขันเลดี้ส์ ยูโรเปียน ไทยแลนด์ แชมเปี้ยนชิป ด้วยสกอร์รวม 5 อันเดอร์พาร์ 283 ขณะอายุเพียงแค่ 14 ปี 4 เดือน 19 วัน
ตอนนั้น เธอสร้าง “สถิติโลก” เป็นแชมป์การแข่งขันกอล์ฟอาชีพที่อายุน้อยที่สุด โดยทำลายสถิติเก่าของ ลิเดีย โค จากนิวซีแลนด์ ที่เคยคว้าแชมป์รายการนิวเซาท์เวลส์ โอเพ่น เมื่อปี 2012 ขณะมีอายุ 14 ปี 8 เดือน
ต่อมา อาฒยายังคว้าเหรียญทอง ประเภททีมผสมกีฬากอล์ฟในโอลิมปิกเยาวชนฤดูร้อนปี 2018 ที่ประเทศอาร์เจนตินา
อาฒยา คว้าแชมป์ในแอลพีจีเอทัวร์เป็นครั้งแรก ในการแข่งขันเจทีบีซี คลาสสิก ที่เมืองคาร์ลสแบด รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 27 มี.ค.ปีนี้ (2022) และก็นับจนกระทั่งเดือนมี.ค. อาฒยาคว้าแชมป์อาชีพในแอลพีจีเอ ทัวร์ ไปแล้ว 1 รายการ และก็คว้าแชมป์ในเลดีส์ ยูโรเปี้ยน ทัวร์ไปอีก 4 รายการ ในขณะที่มีอายุเพียงแค่ 19 ปี
โปรจีนเคยให้สัมภาษณ์สื่อว่า กอล์ฟเป็นกีฬาที่ไม่ต้องปะทะ แต่เป็นกีฬาที่ต้องใช้ความคิด การวางแผนมาก “พอเริ่มตีก็รู้สึกสนุก หยุดตีไม่ได้ และก็ได้มั่นใจในตัวเองที่สุดเวลาอยู่ในสนาม”
ผู้ที่เป็นแรงบันดาลใจสำคัญ ในการตีกอล์ฟของโปรจีน ก็คือ “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล นั่นเอง
“พี่เขามีอุปสรรคแค่ไหนก็ไม่ท้อ ผ่านจุดนั้นมาจนมีทุกวันนี้ได้ ใจพี่เขาใหญ่มาก” โปรจีนกล่าวถึงโปรเม “ฮีโร่ในดวงใจ” ของเธอ มีประโยคหนึ่งที่โปรเมเคยกล่าวไว้ในอินสตาแกรม และสร้างความประทับใจให้กับโปรจีนตลอดมา นั่นคือ “ทุกความสำเร็จเกิดขึ้นจากความล้มเหลว”
ใจสู้และเด็ดเดี่ยวขนาดนี้ เชื่อว่าหนทางความสำเร็จของ “โปรจีน” อาฒยา ฐิติกุล คงสดใสยาวไกลไปอีกนาน